El programa hospital en casa constituye una modalidad asistencial innovadora basada en un modelo organizativo capaz de proporcionar, en el domicilio del paciente, cuidados médicos y de enfermería equivalentes en calidad y complejidad a los que se ofrecen en un hospital. Surge como respuesta a los retos actuales de los sistemas sanitarios: el progresivo envejecimiento poblacional, el incremento de pacientes con necesidades de salud complejas, la elevada demanda hospitalaria y los altos costos asociados al diagnóstico y tratamiento de enfermedades crónicas descompensadas. Además, este modelo permite mantener al paciente en un entorno íntimo y confortable, favoreciendo su autonomía y reduciendo complicaciones vinculadas al ingreso hospitalario convencional. De esta forma, el paciente puede permanecer en su hogar, acompañado de su familia, sin renunciar a la atención especializada que requiere su patología. Por otra parte, favorece una relación más humana entre paciente y profesionales sanitarios.

Esta línea de trabajo se enmarca en la Unidad de Hospitalización a Domicilio del Hospital Universitario Virgen del Rocío, integrada en el Servicio de Medicina Interna. Este hospital atiende a una población de 564.399 habitantes y la Unidad de Hospitalización a Domicilio da cobertura a los 36 centros de salud pertenecientes a su área hospitalaria.  La distancia máxima dentro de su zona de influencia es de 44 kilómetros, correspondiente al municipio de Isla Mayor. No obstante, la gran mayoría de la población se concentra en la propia ciudad de Sevilla y en las localidades periurbanas que la rodean. Para los desplazamientos, los profesionales de esta unidad disponen de vehículos oficiales del Servicio Andaluz de Salud; en concreto, la unidad cuenta con un total de diez coches.

La unidad de hospitalización a domicilio, además, del programa hospital en casa, también incluye el programa de cuidados paliativos complejos en domicilio y el programa de atención integral a la insuficiencia cardiaca avanzada en domicilio. Su equipo está conformado por 8 médicos, 9 enfermeras, 2 psicólogos, 1 trabajador social y 1 profesional administrativo, que trabajan de manera coordinada para ofrecer un abordaje integral de los pacientes que se atienden en esta unidad. En el caso específico del programa hospital en casa, la asistencia se organiza dividiendo el área hospitalaria del Hospital Virgen del Rocío en tres zonas. La atención es prestada principalmente por tres médicos y tres enfermeras, pertenecientes al conjunto del equipo de la Unidad de Hospitalización a Domicilio.

Este programa tiene como compromiso ofrecer una alternativa a la hospitalización convencional, mediante un abordaje terapéutico y de seguimiento en el domicilio de pacientes frágiles, pluripatológicos o con multimorbilidad, que presentan reagudizaciones o enfermedades agudas concomitantes. El programa está dirigido a pacientes atendidos en el Servicio de Urgencias con un diagnóstico confirmado, una vez completadas las pruebas complementarias necesarias durante su estancia en este servicio. Entre las patologías candidatas se encuentran: las infecciones agudas, como las respiratorias, urinarias o de partes blandas; y, por otra parte, las enfermedades crónicas descompensadas: insuficiencia cardiaca crónica, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), hepatopatías crónicas y anemias crónicas, entre otras. Se trata de patologías que no requieren la infraestructura completa del hospital, pero sí una atención especializada, continua y supervisada en el domicilio. Su objetivo principal es garantizar la atención hospitalaria con los recursos del propio hospital, hasta la estabilización o curación del paciente, siempre que éste y su familia así lo deseen. Además de resolver procesos agudos, principalmente infecciones o descompensaciones de enfermedades crónicas, el programa busca humanizar la asistencia sanitaria y reducir el impacto físico y emocional de la hospitalización tradicional.

Para ser incluidos en el programa hospital en casa, los pacientes deben residir dentro del área del Hospital Virgen del Rocío y aceptar voluntariamente esta modalidad asistencial, tanto ellos como sus familiares. Además, es necesario que cuenten con al menos un cuidador formal, dispongan de un teléfono de contacto para garantizar la comunicación y presenten alguna de las patologías contempladas en los circuitos previamente establecidos. Se excluyen del programa los pacientes que cursen con el primer episodio de descompensación de una enfermedad crónica, así como aquellos que presenten signos o síntomas de mal pronóstico, como insuficiencia respiratoria grave o signos de sepsis. También quedan excluidos los casos que requieran valoración o intervención por parte de otros especialistas, o la realización de pruebas hospitalarios. Del mismo modo, no se incluyen los pacientes en los que se detecte claudicación familiar para el cuidado domiciliario, o cuyas condiciones de vivienda no garanticen un entorno adecuado para la atención óptima del paciente.

Dentro de esta línea de trabajo se realizan diversas intervenciones terapéuticas, así como procedimientos clínicos, adaptados al entorno domiciliario del paciente. Entre ellas se incluye la administración de diuréticos y antibióticos por vía intravenosa o subcutánea. Para ello, disponemos tanto de bombas electrónicas como de elastómeros, que permiten programar la administración de los medicamentos. En el primer caso, la infusión puede realizarse de forma continua o pautada según el horario establecido; mientras que, en el segundo, se realiza de manera continua. Se administran hierro endovenoso y se realizan transfusiones sanguíneas en domicilio, siempre según protocolos establecidos. Asimismo, se llevan a cabo procedimientos invasivos menores, como paracentesis y toracocentesis, apoyados en la ecografía clínica. Este último instrumento se emplea diariamente por los profesionales de esta unidad como herramienta diagnóstica, así como monitorizar enfermedades. También se administran sueros y otros tratamientos farmacológicos específicos, como corticoterapia, antieméticos o analgésicos, según las necesidades clínicas de cada paciente. Cuando el paciente necesita un abordaje paliativo y de confort, se proporciona sedación en domicilio, garantizando el confort y la dignidad del paciente en la fase final de la vida. Todas estas actuaciones permiten ofrecer una atención integral, segura y personalizada, asegurando la continuidad asistencial y reduciendo las complicaciones derivadas del ingreso hospitalario convencional

En cuanto a la dinámica de este programa, la identificación de los candidatos al programa se realiza en el Servicio de Urgencias por los profesionales de este servicio quienes verifican el cumplimiento de los criterios de inclusión y exclusión, y de contactar con la Unidad de Hospitalización a Domicilio para valorar conjuntamente cada caso. Una vez confirmada la idoneidad del paciente, se autoriza su ingreso en esta modalidad asistencial. Posteriormente, se programa la primera visita domiciliaria, que suele realizarse a las 24 horas del alta hospitalaria. En los días siguientes, se lleva a cabo un seguimiento tanto telefónico como presencial, además de los controles analíticos que se requieran, según las necesidades del paciente. Tras la resolución del episodio agudo, se planifica una visita de seguimiento o una llamada telefónica aproximadamente a la semana de la resolución del cuadro agudo. Finalmente, y en función de las características clínicas y las patologías de base, el paciente será derivado a su equipo de atención primaria, a las consultas de especialidad correspondiente, o continuará en seguimiento por la Unidad de Hospitalización a Domicilio.

En cuanto a la actividad de los profesionales, suelen atender entre 3 y 6 pacientes por día, según la dispersión geográfica, la complejidad de los casos y las necesidades de tratamiento y/o procedimiento de cada paciente. Además, la Unidad cuenta con un dispositivo de guardia de lunes a viernes hasta las 20:00 horas, y los sábados de 8:00 a 15:00 horas, integrado por un profesional médico y una enfermera. Los domingos, la atención está a cargo de un profesional de enfermería en horario de 8:00 a 20:00 horas.

Entre los beneficios más destacados del programa se encuentran la disminución de complicaciones asociadas a la hospitalización, como las infecciones nosocomiales, los síndromes confusionales o el deterioro funcional que con frecuencia afecta a las personas de edad avanzada y frágiles; la mejora de la calidad de vida de pacientes y familias; la reducción de costes para el sistema sanitario; la optimización del uso de los recursos hospitalarios; el refuerzo del autocuidado y la implicación familiar en el proceso asistencial, así como una mayor humanización en la relación entre profesionales sanitarios y pacientes. Igualmente, se pretende mejorar la calidad de vida, los síntomas y el confort de aquellos pacientes que se encuentra en una situación paliativa.  Sin embargo, también existen algunas limitaciones relevantes, como la reticencia de algunos pacientes o familiares, las dificultades socio-familiares o las dificultades y los problemas que pueden surgir por los desplazamientos del personal sanitario entre el hospital y los domicilios.

Según los primeros análisis de este nuevo modelo de asistencia, se atendieron 56 pacientes en los primeros 6 meses de funcionamiento. La edad media de los individuos incluidos fue de 86,48 años. La infección respiratoria representó el diagnóstico más frecuente con un 33,93 % (19 casos), seguida de la insuficiencia cardíaca con un 17,86 % (10 casos) y la infección urinaria con un 10,71 % (6 casos). También se atendieron pacientes con infección de la vía biliar, infección de piel y partes blandas, así como una hiponatremia.  La mayoría de los pacientes fueron dados de alta a su equipo de atención primaria (58,93 %; 33 casos), mientras que el 16,07 % (9) permaneció en seguimiento por la Unidad de Hospitalización a Domicilio. Se registraron 5 exitus (8,93 %) y solo dos pacientes (3,57 %) precisaron reingreso hospitalario.

En definitiva, el programa Hospital en Casa representa una alternativa asistencial segura, eficiente y humanizada, que responde a las necesidades de un perfil de paciente cada vez más prevalente: mayor, pluripatológico y complejo. Su implementación contribuye a optimizar los recursos sanitarios, mejorar la experiencia del paciente y su familia, así como reforzar la continuidad de cuidados en el ámbito domiciliario.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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INFORMACIÓN DEL ARTÍCULO

Conflicto de intereses: Los autores/as de este artículo declaran no tener ningún tipo de conflicto de intereses respecto a lo expuesto en el presente trabajo.

Correspondencia: Jara Eloísa Ternero Vega. Servicio de Medicina Interna. Hospital Universitario Virgen del Rocío. E-mail: sademi@sademi.com