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REVISIÓN
Actualidad
Médica
A C T U A L I D A D
M É D I C A
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Tratamiento con células madre en
gastroenterología y hepatología
Resumen
Las células madre están presentes en la mayoría de los tejidos del organismo, permitiendo su renovación perió-
dica y su regeneración en caso de producirse un daño tisular. Debido a su capacidad de autorrenovación y de
diferenciación en diversos tipos celulares maduros, se están estudiando para el tratamiento de diferentes en-
fermedades del aparato digestivo, como la enfermedad inflamatoria intestinal, la celiaquía y en el fallo hepático.
En esta revisión se incluyen resultados sobre el beneficio de su posible aplicación terapéutica en el campo de
la gastroenterología y hepatología, a pesar de que se necesitan muchos más estudios para la comprensión de la
biología de las células madre y de su discutida relación con el proceso de carcinogénesis.
Abstract
Stem cells are present in the most human tissues. They have the capabilities of self-renewal and differentiation,
allowing the regeneration of a tissue in case of damage. Due to those properties, stem cells have been studied as
treatment of numerous gastrointestinal and liver diseases, i.e., inflammatory bowel disease, celiac disease and
liver failure. In this review we present results of therapeutic applications of stem cells in fields of gastroenterol-
ogy and hepatology, even though further studies are needed to better understand biology of stem cells and their
controversial role in the carcinogenesis process.
Rubén Berenguer Guirado
1
, Ascensión Moreno Arco
2
1
Servicio de Aparato Digestivo del Hospital Universitario San Cecilio. Granada
2
Centro de Salud Cartuja. Granada
Enviado 07-01-2014
Revisado 28-01-2014
Aceptado 10-03-2014
Rubén Berenguer Guirado
e-mail:
Palabras clave: Células madre,
medicina regenerativa, gas-
troenterología, hepatología.
Keywords:Stemcells,regenerative
medicine, gastroenterology,
hepatology.
Stem cell treatment in gastroenterology and hepatology
Actual. Med.
2014; 99: (791): 31-34
INTRODUCCIÓN
La patología digestiva comprende múltiples enfermedades
cuya clínica y evolución presentan una diversidad enorme. Entre
ellas se encuentran la enfermedad de Crohn (EC) y la colitis
ulcerosa (CU), que son las dos principales formas de enfermedad
inflamatoria intestinal. Su incidencia yprevalenciaestá aumentado
en estos últimos años, lo que está aumentado su interés en la
comunidad médica (1). La EC afecta principalmente al tracto
gastrointestinal, aunque puede tener afectación extraintestinal, y
cursa habitualmente con dolor abdominal, diarrea con productos
patológicos, así como obstrucción de la luz y fístulas cuando la
enfermedad está más evolucionada. Las causas de su aparición
se han asociado a causas genéticas, factores medioambientales,
alteraciones en la inmunidad innata y adaptativa, así como de la
microbiota comensal (2).
Otra enfermedad muy importante en el área gastrointestinal
es la enfermedad celiaca. Afecta al intestino delgado en personas
que tienen susceptibilidad genética junto con otros cofactores
ambientales, habiendo un aplanamiento de las vellosidades
intestinales e hiperplasia de las criptas tras la ingestión de trigo,
centeno y cebada, alimentos con proteínas ricas en glutamina y
prolina. Es una enfermedad clínicamente heterogénea, incluyendo
desde pacientes que están prácticamente asintomáticos a casos
muy graves y refractarios al tratamiento convencional (3).
En cuanto a la enfermedad hepática, hay un gran auge en su
investigación por múltiples grupos alrededor del mundo. El fallo
hepático se produce cuando el hígado es incapaz de llevar a cabo
su función sintética y metabólica. Este puede aparecer de forma
aguda (por ejemplo, tras la ingesta masiva de paracetamol), sin
que haya afectación hepática previa y con alteraciones analíticas
como la hiperbilirrubinemia y la coagulopatía, así como la
aparición de encefalopatía. Sin embargo, lo más frecuente es que
aparezca tras un curso crónico, en el contexto de una enfermedad
que evoluciona a cirrosis, como ocurre en las personas
alcohólicas, infectados por VHB y VHC, por causas autoinmunes
o, incluso, enfermedades metabólicas. Generalmente, aunque
el fallo agudo puede revertirse espontáneamente y el crónico
puede sufrir reagudizaciones potencialmente reversibles, el único
tratamiento curativo es el trasplante hepático. El problema es que
los trasplantes están limitados por la escasez de donantes, su alto
coste y por el riesgo de rechazo y de complicaciones posteriores.
Por este motivo, se están investigando diversos tratamientos
alternativos para suplir estas carencias, entre ellos el uso de
células madre (SCs) (4).
Las SCs presentan una enorme capacidad para diferenciarse
en una gran variedad de tipos celulares maduros y para
DOI: 10.15568/am.2014.791.re01
